小米又称白粱粟、籼粟、硬粟。在国北方广为栽培。秋季采收成熟果实，晒干去皮壳用。味甘、咸，性凉。能益脾胃，养肾气，除烦热，利小便。用于脾胃虚热，反胃呕吐或脾虚腹泻；烦热消渴，口干；热结膀胱，小便不利等。
小米能供给人体丰富的营养，它的米粒中含有较多的蛋白质、脂肪、糖类、维生素和矿物质。小米胚中脂肪含量约占52%，在粮食作物中，其含量仅次于大豆。其蛋白质和维生素的含量亦高于大米。不过，小米缺少一些必需氨基酸，所以若与豆类、大米、面条等混合吃，可以弥补它的不足。
小米脂肪中的维生素E含量较高，有益于促进人体内分泌活动；小米中含有的谷氨酸都有健脑作用；小米有很好的利尿、降压、止血、止泻和健胃等功效，对治疗肾炎、浮肿、胆囊炎、胆结石、黄胆性肝炎、糖尿病、高血压、血尿、消化不良性腹泻等都有良好效果。
由上面的介绍可以清楚明白，小米是一种凉性的食材，非常适合一些有热性疾病的如经常咳嗽或是痰多等症状的朋友。在中医上讲究四性，分清自己的体质和食物的性质有助于调节平日的饮食，更有利于保证身体的健康。
