所谓药膳，是将经过特殊炮制的某些药物与特定的食品原料相配伍，再以适当的烹调方法制成色、香、味、形皆佳的肴馔，供人服用，以起到滋补健身、祛除疾病、延年益寿的作用。它把我国特有的中药和特有的烹调技术进行了巧妙的结合，成为我国饮食文化和传统医学中的一朵奇葩。
一般人，特别是老年人经常服用药膳有很大的好处，这主要决定于药膳本身的很多优点：
(1)安全。滋补药膳除个别品种是针对特殊病情烹制外，绝大多数都是采取极富营养的食物与平和补益的中药配伍，其主要作用是提高机体抗病能力。因此，药膳是比较安全而无副作用的，并且具有远期效果，一般人长期服用，有增健康、达长寿之功。
(2)有效。药膳食谱的品种，主要来源于历代中医、中药文献记载，经过千锤百炼，因此在防病治病上具有实在的疗效，尤其适宜于慢性和消耗性疾病。
(3)方便。传统滋补药膳，品种繁多，每人可以根据自己的身体状况、经济条件、口味爱好等加以选择。
(4)味美。药膳多以食物为主，选用的药物很少有异味，加之精湛的烹调技术，一般皆味美可口。
