在一些人的印象中生抽和老抽都是酱油，并没有多大的区别，事实证明并非如此。“老抽”是酱油中加入了焦糖色、颜色很深，呈棕褐色有光泽的，吃到嘴里后有种鲜美微甜的感觉；“生抽”生抽颜色比较淡，呈红褐色，是用来一般的烹调用的，吃起来味道较咸。
“酱油”是大陆称法，“抽”是香港叫法。以前国内尤其是北方没有这么多的讲究，只生产一种叫“酱油”的液体调味品，主要是增加咸味的，现在可以把“酱油”理解为是各种“抽”的统称。
“老抽”是酱油中加入了焦糖色、颜色很深，呈棕褐色有光泽的。吃到嘴里后有种鲜美微甜的感觉。一般用来给食品着色用。比如做红烧等需要上色的菜时使用比较好。老抽酱油是在生抽酱油的基础上，把榨制的酱油再晒制2~3个月，经沉淀过滤即为老抽酱油。其产品质量比生抽酱油更加浓郁。
“生抽”生抽颜色比较淡，呈红褐色。是用来一般的烹调用的，吃起来味道较咸。生抽用来调味，因颜色淡，故做一般的炒菜或者凉菜等加工较清淡食物的时候用得多。生抽是以大豆、面粉为主要原料，人工接入种曲，经天然露晒，发酵而成。其产品色泽红润，滋味鲜美协调，豉味浓郁，体态清澈透明，风味独特。
总之，“老抽”是做“红烧”的，“生抽”是做凉拌或清蒸的。
还要给大家推荐一种特殊的生抽，叫“蒸鱼豉油”，是专门蒸鱼用的，比一般的生抽味道要好。
