莴瓜也就是平时常见的南瓜，只不过在北方才有这样的叫法，而南方普遍称之为南瓜。从医学上来说，南瓜的营养价值是很高的，同时也具有一定的医学价值。多吃一些南瓜不仅有利于身体健康，关键时刻还能够帮助人们辅助治疗一些疾病。那么问题来了，莴瓜的功效与作用到底是什么呢?
1、护眼明目
南瓜的胡萝卜素含量较高，它可以在人体内转化成维生素A，是最有效的维生素A源。维生素A可以预防眼角膜干燥、退化，维持眼角膜正常，并增强眼睛在昏暗环境看东西的清晰度。如果人体缺乏维生素A则会引起眼睛干涩、畏光、流泪及角膜炎等，导致视力减退。
2、降血糖
南瓜中的果胶可以干扰其他营养成分的吸收，有效减缓人体对葡萄糖的吸收;同样，南瓜含有膳食纤维，膳食纤维进入人体吸水膨胀产生饱腹感减少进食量，还能形成凝胶过滤系统延缓葡萄糖在肠道吸收。研究发现，南瓜中含有一种降糖活性成分——南瓜多糖，且同时具有降血脂的作用。但是，南瓜含糖量也高，糖尿病患者食用时应减少主食的量，控制好食用量。
3、保护心脏
南瓜富含膳食纤维，美国哈佛大学公共卫生学院的研究人员发现，增加膳食纤维的摄入量可以让心脏病患者活得更长，每天膳食纤维摄入量每增加10g心脏病死亡风险也随之下降。经常食用南瓜可以减少冠状动脉硬化和心脏病的危险，同时还能减轻体重、降低血脂水平。
4、健脾胃
《本草纲目》记载南瓜“性温，味甘，入脾胃经”，很适合脾胃虚弱患者食用。南瓜富含的果胶可以保护胃肠道黏膜不受粗糙食物刺激，并能促进溃疡部位愈合，非常适合胃病患者。
5、排毒养颜
果胶进入人体吸水膨胀形成凝胶状，能够吸附肠道内的毒废物质并及时排出体外，减少废弃残渣包括重金属在体内滞留时间，从而起到排毒作用。另外，南瓜富含的膳食纤维能够促进肠道，帮助食物消化，润肠通便，有美容之功效。
