1．能量
随着年龄增加，基础代谢下降10％～20％，加之体力活动减少，老年人的能量消耗减少，因此总能量摄入应适当减少。营养学家建议，老年人每日总能量的摄入量可控制在1700～2200kcal之间，同时要根据活动量大小适当调节能量的摄入。否则，摄入热能过高则会引起超重或肥胖，而肥胖是多种慢性疾病的诱发因素。为了维持适宜体重，老年人要经常活动，但运动量、运动方式和运动时间因人而异，以达到能量的平衡。当然，若能量摄入过少，则会引起消瘦，使机体抵抗力下降，增加患呼吸道疾病以及肿瘤发生的危险性。老年人的能量来源以糖类为宜，最好以淀粉作为其能量来源。
2．蛋白质
进入老年以后，人体代谢活动减弱，体内蛋白质代谢以分解代谢为主，合成代谢逐渐减弱，加之老年人肠胃功能减弱导致机体对蛋白质的利用率降低，因此老年人需要各种生物价高、氨基酸配比合理的优质蛋白质来维持机体蛋白质代谢平衡。老年男性和老年女性膳食中蛋白质的推荐摄入量分别为75g／d和65g／d。但不可摄入过多高蛋白质食物，因为老年人的肝、肾功能降低．过高摄入蛋白质会增加肝及肾的负担。老年人膳食中优质蛋白质的最好来源为鱼类、奶类、豆制品．其次为瘦肉类和蛋类食物。
3．脂类
老年人消化脂肪能力下降，对脂肪利用能力降低，因此脂肪摄入应适中，以摄入的脂肪量占膳食总能量的20％～25％为宜，不宜过多或过少。太多不仅不易消化，而且对心血管和肝脏不利；太少则可影响脂溶性维生素的吸收和必需脂肪酸的供给。老年人的脂肪摄入应以含胆固醇少且不饱和脂肪酸含量高的菜油、茶油、橄榄油等植物油为主，减少含胆固醇高的动物内脏、蛋黄等以及富含饱和脂肪酸的动物脂肪的摄入。
4．糖类
老年人糖耐量低，胰岛素分泌减少且对血糖调节能力减弱，因此易发生血糖升高。研究显示，蔗糖摄入过多不仅可增加老年人体内脂肪含量，升高血脂，而且可能与动脉粥样硬化以及糖尿病的发生有关，因此老年人应控制糖果、精制甜点心的摄入量。果糖易被老年人吸收利用，且其转变成脂肪的能力小于葡萄糖，故老年人可以多吃蜂蜜、水果等富含果糖的食物，还应多吃蔬菜以增加膳食纤维的摄入，减少便秘的发生，预防结肠癌和降低血胆固醇。
5．矿物质
(1)钙
老年人由于胃肠功能的减弱和户外活动的减少，导致体内维生素D的生成量相应减少，造成其对钙的吸收能力降低。此外，由于肾功能减退导致尿钙排出增加。结果使老年人易发生缺钙，出现腰酸背痛、易骨折等症状，严重的可发生骨质疏松症。因此，老年人应多吃一些含钙丰富的食物，同时进行适当的户外活动。老年人钙的补充宜从食物中获得，不宜过多服用钙制剂，以免引起高血钙症、肾结石以及其他软组织的钙化和动脉粥样硬化。另外，减少盐的摄入，过多钠离子摄入会增加尿钙的排出。
(2)铁
老年人由于造血功能减弱和机体对铁吸收利用能力下降，易发生缺铁性贫血。老年人应多摄入含铁丰富且吸收率高的动物性食物，如动物血、瘦肉、鱼类等。
(3)铬
铬是胰岛素辅助因子，即葡萄糖耐量因子的组成成分，可加强胰岛素的作用，因此进入老年期应增加铬的摄入量。含铬丰富的食物有啤酒酵母、肉制品和奶酪等。
6．维生素
老年人由于消化能力差，对蔬菜水果的食用量受到限制；另外，老年人膳食烹调时间比较长，易造成维生素的损失。因此易发生维生素缺乏。维生素A、维生素D、维生素B1、维生素B2、维生素c和维生素E，尤其是具有抗氧化作用的维生素对维持老年人健康、增加抵抗力、促进食欲与延缓衰老方面有重要作用。为了增加各种维生素的摄入量，老年人应多吃一些蔬菜和水果。
