马齿苋一年生草本，全株无毛。茎平卧，伏地铺散，枝淡绿色或带暗红色。叶互生，叶片扁平，肥厚，似马齿状，上面暗绿色，下面淡绿色或带暗红色；叶柄粗短。花无梗，午时盛开；苞片叶状；萼片绿色，盔形；花瓣黄色，倒卵形；雄蕊花药黄色；子房无毛。蒴果卵球形；种子细小，偏斜球形，黑褐色，有光泽。花期5-8月，果期6-9月。
中国南北各地均产。性喜肥沃土壤，耐旱亦耐涝，生活力强，生于菜园、农田、路旁，为田间常见杂草。广布全世界温带和热带地区。全草供药用，有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿作用；种子明目；还可作兽药和农药；嫩茎叶可作蔬菜，味酸，也是很好的饲料。
马齿苋生食、烹食均可，柔软的茎可像菠菜一样烹制。
药用
【布朗药】宗新朵：全草治头晕眼花《滇药录》。宗新朵：全株外用于头晕眼花《滇省志》。宗新朵：全草主治头晕眼花。
【傣药】帕八良（西傣），牙西码，芽席马（德傣）：全草治肺热咳嗽，痢疾《滇药录》。帕拌凉：全株用于肺热咳嗽，痢疾《滇省志》。帕板良：治疗心慌心跳，头痛，肺病，刀伤《傣医药》。帕拌凉：全草治心慌心跳，头痛，肺结核，刀伤，扭伤，接骨筋续《傣药志》。芽席马：全草主治肺热咳嗽。
【哈尼药】不泽：地上部分治痢疾，腹泻，血淋《滇药录》。不泽鲁沽茶：全株用于腹泻，痢疾，血淋《滇省志》。不泽，鲁壁沽茶：全草主治腹泻，痢疾，血淋。
【京药】赵滩：全草治痢疾。
【朝药】马齿苋：全草治清热解毒，止渴，杀虫，用于痢疾，诸肿恶疮，金疮，内瘘《朝药志》。德寄铺：全草主治痢疾，诸肿恶疮，金疮，内瘘。
