熊蹯熊掌，舔舔痒痒。
越痒越舔，越舔越痒。
-东北儿歌
物种基源
熊掌为熊科动物黑熊、棕熊的脚掌，又名熊蹯，以宽大、厚实、质干、气腥而不臭者为佳。一般冬季的熊掌脂肪肥厚、味道好。熊掌应放置通风干燥处，防止变质，以东北、辽宁、吉林、黑龙江三省驯养，内蒙古亦有产出。
生物成分
熊掌，含有丰富的蛋白质，水解后产生天门冬氨酸、苯氨酸、亮氨酸、谷氨酸、酷氨酸等17种氨基酸。其中干燥的熊掌含有脂肪43.39%，粗蛋白55.23%，总氮量8.83%，无机盐0.99%。熊掌之所以味美营养，与所含多种氨基酸密切相关。
食材性能
1.性味归经
熊掌，味甘，性温；归脾、胃经。
2.医学经典
《药膳谱》：“补气养血，祛风除湿，健脾胃，续筋骨。”
3.中医辨证
熊掌具有滋阴补肾，补气养血之效，对病后体弱、脾胃虚弱、食欲不振、腰膝无力、风湿关节疼痛等疾病有康复和食疗效果。
4.现代研究
熊掌，能大补人体气血，适用于气血虚弱者，对于贫血、营养不良、消化不良、慢性胃炎、慢性肠炎、慢性肝炎、神经衰弱、血小板减少症、心律失常、习惯性便秘、病后和老人体虚等均有疗效，还可用于风湿性关节炎、类风湿性关节炎、强直性脊柱炎等病症出现的风寒湿痹症候者，对于外伤所致的骨折筋伤，均能起到续筋健骨的作用。
食用注意
(1)熊掌性温，舌苔滑腻、纳呆者慎用。
(2)不宜与滋腻补品配用，以免滞脾气。
(3)若用于出血病症，属脾虚不摄血者可食用，至于血热妄行引起的出血则不宜单用熊掌进补。
小记
市售熊掌多是连皮带毛的原始状态，前掌较小，后掌较长，前掌较宽，掌心均呈黑色，具有厚实干枯的肉垫，肉垫表面无毛。五趾各趾部都有弯曲的利爪，足趾间及掌的背面，密生黑色或棕褐色的细毛，有腥气。
传说故事
一、熊舔掌的故事
严冬时，黑熊、棕熊寻找地穴、树洞冬眠。东北民间把这种现象叫“蹲仓”。“蹲仓”时，它们习惯于舔掌，口腔分泌出的津液胶脂不时润浸掌心，是熊掌胶原脂丰富的原因之一。舔得最多的是前左掌，最为丰腴。掌花明显的熊掌是上品，关于熊“舔掌”还有一段有趣的传说：
自黑熊大仙在天庭违天规在九天玄女宫奸污了九天玄女娘娘，被王母娘娘贬下凡尘，在北方森林游荡，被北极真武大帝收为坐骑。一天，真武大帝骑着黑熊到天庭向玉皇大帝述职，扣黑熊的链锁未拴牢，黑熊熟门熟路地信步来到天庭仓库，见到盐囤没过去动，看到糖囤上前大抓一把，直往嘴里塞。此事被千里眼看到，告到灵霄宝殿张玉皇，玉皇大帝命真武大帝永不得将黑熊再带往天庭。从此，黑熊再没有上过天，而现在的熊“舔掌”，就是熊认为自己的掌上还粘着糖呢!
二、熊掌当小菜
《孟子》一书中记载孟子的话说：“鱼是我想要的，熊掌也是我想要的，如果二者不能兼得，则舍鱼而取熊掌；生命是我想要的，道义也是我想要的，如果二者不能兼得，则应舍生而取义。”古时有个教书先生以这段话中的“熊掌亦我所欲也”为题，让学生作文。一个学生写道：“早晨做饭，是此熊掌；晚上做饭，是此熊掌。”老师看了笑着说：“连老夫都没得到熊掌尝个鲜，你却当成小菜吃。”
