吴刚罚伐月中桂，年年岁岁复岁岁。
自古只书本德好，千秋功罪评说谁?
——《吴刚伐桂》·民国初期·王勤
物种基源
桂皮，为樟科常绿乔木肉桂树的树皮，又名牡桂、紫桂、大桂、辣桂、玉桂、木桂、糠桂、肉桂、桂木、复紫油杜、桂心、筒桂、菌桂。以干燥、色泽新、香气足为佳。产于我国广东、广西、云南、福建、台湾等地区。
生物成分
据测定，每100克桂皮含热能(大卡)258，蛋白质7.7克，脂肪6.9克，碳水化合物56.5克，膳食纤维28.7克及微量元素钙、磷、钾、锌、硒等，还含鞣酸、黏质液、挥发油(桂皮油)，主要成分为桂皮醛及少量的乙酸桂皮脂、乙酸苯丙脂等。为天然调味料。
作用与功效性能
1.性味归经
桂皮，味辛，甘，大热；人肝、肾、脾经。
2.医学经典
《珍珠囊》：“补命门不足，治沉寒痼冷之病。”
3.中医辨证
桂皮，气之厚者发热，辛甘温者是也。桂皮禀辛烈之性，气纯厚、浓烈，故下行益肾火之源。脾喜燥恶湿，正合脾之喜，可散寒邪而利气，温补脾肾之阳，下行而补肾，能导火归原以通其气。其色紫可通血脉，血随气行也，其性剽悍，能走能守，有温中、坚筋骨、通血脉、理疏不足、宣导百药，对头痛、腰疼、出汗、止烦、止唾、咳嗽等症的康复有益。
4.现代研究
现代医学药理研究结果表明，桂皮有如下功效：
(1)桂皮，其提取油对胃有缓和的刺激作用，能增强消化机能，排出消化道积气。
(2)桂皮提取油有对中枢血管和末梢血管扩张血管的作用，能增强血液循环。
(3)桂皮提取油有能够重新激活脂肪细胞对胰岛素的反能力，大大加快葡萄糖的代谢，对糖尿病有一定的预防作用。
(4)经抗菌试验，对致病性真菌有抑制性作用.。
禁忌人群与注意事项
凡阴虚火旺、热病伤津等症者，均当忌食桂皮。
传说故事
吴刚伐桂的传说
吴刚伐月桂之说，起于隋唐小说。《酉阳杂俎·天咫》云：“旧言月中有桂，有蟾蜍。故异书言，月桂高五百丈，下有一人，常斫之，树创随合。人姓吴，名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”月桂落子之说，起于武后之时。相传有梵僧自天竺鹫岭飞来，故八月常有桂子落于天竺。
