在人们将目光放到酵素上以前，导致衰老的因素有以下学说：
神经内分泌说、压力说、免疫说、基因调控说、体细胞突变说、基因转译说、自由基说、DNA异常说等，各种说法层出不穷，也有人认为是酵素的减少导致的。
从生物学的角度上说，衰老为生物的必经过程，它是一种复杂的自然现象，表现为结构和机能衰退，适应性、抵抗力下降。从生理学的角度上说，衰老被看作是从受精卵开始到老年的个体发育史。
从病理学的角度上说，衰老是应激和劳损、损伤和感染，免疫反应衰退，营养不足，代谢障碍，滥用药物积累导致的。但是后来，酵素营养学被推了出来，人们这时才将酵素和寿命联系到一起，基因渊控说认为，破解基因密码之后，只要修改有关基因或控制基因开关，即可控制人类的衰老过程。如今，确定和长寿有关的基因超过10种，这些基因除了和增加某种受体表达有关外，还和哺乳动物精子的产生有关，更多的是和抗氧化酵素的表达有关，南此可见，抗氧化酵素的衰减为衰老的主要诱因。
自由基衰老理论认为，减少活性氧对机体的氧化伤害，主要途径为补充抗氧化剂。抗氧化酵素为自由基的克星，可以防病、抗衰老。比如，SOD酵素能显著减少体内丙二醛--人体衰老的主要量化指标的含量，进而减缓衰老。
海佛利克提出人的细胞能分裂50次，最终演算出人的最高寿命是120岁，制约细胞分裂的因素均能加速衰老，凡是可以促进细胞分裂、抑制细胞分化的因素均可有效抗衰健美、健康长寿。端粒酵素和细胞分裂次数有着直接关系，缺乏活性端粒酵素为制约细胞分裂之重要因素，也是制约人类寿命之根本因素。
世界卫生组织提出了影响健康和衰老因素的说法，如果你的健康是100％，则遗传因素占15％，社会因素占10％，医疗条件占8％，环境因素占7％，个人生活方式占60％。虽然这个结论强调了个人生活方式对健康和衰老的重要性，不过这还只是个保守的说法。
从某种程度上说，它低估了个人因素，高估了遗传基因对健康、衰老的影响：世界卫生组织的比例中的各种因素基本都和人的行为有关，并且都和酵素状态有关。比如，有的家族有肥胖史，这是肥胖基因导致的，但是我们能通过控制饮食、增加消化酵素而达到控制体重的目的。可以这么说，人体健康和延缓衰老90％以上都是由个人行为决定的，酵素在其中起着非常重要的作用。
酵素主管催化人体中的各种化学反应，促进体内的新陈代谢．改善内分泌、性腺功能，进而提升人体免疫力和抗病能力。
豪威尔博士说过：“我们的身体所能产生的酵素量是有限的。如果用尽，则不能充分进行生命活动，以至于健康受损，寿命减短，若要健康长寿，就必须从食物中补充充足的酵素，现代人所提取的食物酵素普遍不足，这是现代人多病、成人病充斥的根本原因。”
