对于生吃和熟吃的问题，很多人都感觉困惑。按照西方舶来的说法，蔬菜水果生吃时，能够利用其中大量的活性酶类，比如淀粉酶、蛋白酶之类，分解淀粉、蛋白质，帮助消化。不吃生食则容易消化不良。但是，按照中国传统说法正好相反：吃东西一定要热食，生冷的蔬菜会伤胃，让消化能力越来越差……的确，中国人习惯于喝热水，很多地方都有吃热食的习惯，甚至还要配热汤来帮助消化。到底谁说得对呢？
咱们先说说酶的事情。生蔬菜的酶真的对我们那么重要，必须生吃才能正常消化吗？
首先，蔬菜和水果中的酶种类繁多，但不仅仅是帮助人体消化的酶类，也有一些不利于营养素保存和利用的酶，比如让维生素C和多酚类物质氧化的氧化酶类。让它们全部“活着”，也未必就非常理想。
其次，酶的特性之一，就是要求严格的条件，包括温度、pH值和离子强度等。生蔬菜中的酶，是在蔬菜本身的酸碱条件下活性最强，而在人体条件下则未必如此。比如说，健康人餐后胃中的酸碱度在2～3.5之间，这个条件完全不适合于蔬菜中的各种酶类，因为一般蔬菜的酸碱度都在pH值4～6之间。
所以说，对于消化能力正常的人来说，蔬菜水果中的酶类在pH值3以下活性很低，起不到什么帮助消化的作用。只有对那些胃液不足、消化能力较差的人来说，蔬菜水果中的酶可能在一定程度上发挥作用。比如说，萎缩性胃炎患者因为缺乏胃酸分泌，胃里面pH值可高达5以上，这时候蔬果中的酶仍能保持活性。
