正常成年男子在夜间熟睡的情况下会有4至6次、每次为时20至40分钟的自发勃起，这是他们性功能正常的标志。
但是当男子熟睡之后，大脑的伦理道德警惕性必然松懈，自发的、平时拼命压抑的性功能总算有了表现的机会，于是出现多次夜间勃起。而阴茎达到坚硬勃起时，阴茎海绵体内的压力会超过动脉血管的收缩压，阴茎血液供应会暂停，所以坚硬勃起的时间不能太长，勃起一定是个勃起，半勃起，勃起的反反复复的过程，只有这样才能保持阴茎的血氧和营养物质的不间断供应。
如果最后一次夜间勃起尚未消失时男子就清醒了，他就会注意到自己具有晨间勃起，反之，清醒之时其最后一次夜间勃起已经消失，那一天就观察不到晨间勃起。所以说，晨间勃起对一个人来说是其性功能正常与否的一个重要标志，但是再正常的男子也不可能每天都有晨勃，如果发现几天甚或十几天都没有晨勃，也没有什么了不起的，完全不必在意。
